グランドスラム決勝での連敗（2）：アランチャ・サンチェス

グラフ VS サンチェス

スペインのサンチェスはグーラゴングよりも20年ほど後となる1990年代に活躍した選手である。

サンチェスは1989年の全仏で当時絶好調だったグラフを破り、自身初めてのグランドスラムタイトルを獲得している。これは大きな勝利だった。

前年の1988年、グラフは全てのグランドスラムを制覇して、マーガレット・コート以来となる年間グランドスラムを成し遂げたうえに、1989年の全豪も制して、グランドスラムを5大会連続で優勝中だった。サンチェスに全仏で敗れた後も、グラフはこの年のウィンブルドン、全米を制し、さらに翌年1990年の全豪まで3大会連続で優勝してしまったことを考えると、もしここでグラフがサンチェスに敗れることがなければ、前人未到のグランドスラム9大会連続優勝が達成されていたかもしれないのだ。

しかし、グラフより2歳年下のサンチェスは、グラフの快進撃をストップすることは出来たが、グラフに取って代わることは出来なかった。グラフの時代を終わらせるようなパワーを発揮したのは、サンチェスよりさらに2歳年下となるセレスだった。そして、セレスの存在はグラフだけでなく、サンチェスにとっても重しとなった。

サンチェスは1991年の全仏、1992年の全米で決勝に進出するが、どちらもセレスに敗れて準優勝に終わる。そして不幸な事件によりセレスがツアーを一時離脱した1994年の全豪では、今度はグラフに敗れてグランドスラム決勝戦での3連敗を喫する。

しかし、サンチェスがキャリアのピークを迎えるのはこれからだった。

同じ1994年の全仏で、地元フランスのピアースを破って5年ぶり2度目となるグランドスラムタイトルを獲得すると、全米ではグラフを倒して優勝、さらに翌年1995年の全豪ではピアースに敗れたものの準優勝。ついにランキングもナンバー1に登り詰めた。

そして迎えた得意の全仏でもサンチェスは決勝に進出したが、グラフに敗れてしまう。さらに続くウィンブルドンでも決勝に進出したが、再びグラフに屈することになる。さらに翌年の全仏とウィンブルドンでもサンチェスは2年連続で決勝に進出するが、やはりどちらもグラフに敗れてしまう。

これでサンチェスはグランドスラムの決勝戦で5連敗。そのうち4敗はグラフに喫したものである。サンチェスとグラフの通算対戦成績は、サンチェスから見て8勝28敗でグラフには大きく負け越している。クレーコートで強い印象のサンチェスだが、全てのグランドスラムの決勝戦に進出しており、サーフェスを限定せずに戦える選手だった。しかし、同時代にグラフという稀代のオールラウンダーがいたことが、サンチェスにとってわずかに不幸なことだったかもしれない。

それでもサンチェスは1998年の全仏でも決勝に進出し、そこでセレスを破り、グランドスラム決勝での連敗を終わらせる有終の美を飾っている。

→（「グランドスラム決勝での連敗（3）：マルチナ・ヒンギス」）
→（「グランドスラム決勝での連敗（4）：ビーナス・ウィリアムズ」）

■アランチャ・サンチェス　グランドスラム決勝戦の勝敗

年	大会	勝敗	対戦相手
1989	全仏	勝ち	シュテフィ・グラフ
1991	全仏	負け	モニカ・セレス
1992	全米	負け	モニカ・セレス
1994	全豪	負け	シュテフィ・グラフ
1994	全仏	勝ち	マリー・ピエルス
1994	全米	勝ち	シュテフィ・グラフ
1995	全豪	負け	マリー・ピエルス
1995	全仏	負け	シュテフィ・グラフ
1995	ウィンブルドン	負け	シュテフィ・グラフ
1996	全仏	負け	シュテフィ・グラフ
1996	ウィンブルドン	負け	シュテフィ・グラフ
1998	全仏	勝ち	モニカ・セレス